多數人不需要。需要討論藥物的，是脂肪肝已經發炎、肝臟纖維化到中度以上，而且還沒有變成肝硬化的人。
2025 年《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）刊出 ESSENCE 第三期試驗。研究用肝臟切片判定療效，結果顯示一種每週注射一次的 GLP-1 類藥物，可以同時改善脂肪肝炎與纖維化。下面整理這篇研究看到了什麼，也整理它還沒有回答的問題。
脂肪肝和脂肪肝炎，差在哪裡？
台灣成人大約每 3 人就有 1 人有脂肪肝，衛福部引用的研究數字是 33.3%。台灣肝病醫療策進會推估，人數約 700 萬。
大多數人只有脂肪堆積在肝臟。其中一部分人的肝細胞開始受損、發炎，醫學上稱為「代謝功能障礙相關脂肪性肝炎」（MASH）。發炎持續下去，肝臟會一點一點結疤，這就是纖維化。
為什麼醫師一直問纖維化？
纖維化分成 F0 到 F4，F4 就是肝硬化。這篇論文的前言整理了既有證據：纖維化到 F3 以上，肝病相關死亡與全因死亡的風險都明顯上升。
衛福部的資料也指出，台灣約 2 成肝癌與脂肪肝有關。決定一個人需不需要積極處理的，是纖維化分期。脂肪多寡反而沒那麼關鍵。
這個試驗怎麼做？
ESSENCE 在 37 個國家、253 個醫療院所進行，收了 1,197 位切片確診脂肪肝炎、纖維化 F2 或 F3 的成人。受試者以 2:1 隨機分到藥物組或安慰劑組，每週皮下注射一次。藥物從低劑量開始，16 週內逐步加到目標劑量。
受試者與醫師都不知道分組。兩組都接受相同的生活型態建議，糖尿病、高血脂等共病照常治療。
這次發表的是第 72 週的期中分析，對象是最早收案的 800 人。他們在收案前和第 72 週各做一次肝臟切片，由病理醫師在不知道分組的情況下判讀。
打藥的那一組，切片改善了多少？
第一個主要指標是「脂肪肝炎消退，而且纖維化沒有變差」。藥物組 534 人中有 62.9% 達到，安慰劑組 266 人是 34.3%。
第二個主要指標是「纖維化至少退一期，而且發炎沒有變差」。藥物組 36.8%，安慰劑組 22.4%。兩項同時達成的比例是 32.7% 對 16.1%。
藥物組的體重平均下降 10.5%，安慰劑組下降 2.0%。肝臟彈性掃描的硬度下降 3 成以上，比例是 52.0% 對 30.3%。抽血纖維化分數（ELF）下降 0.5 以上，比例是 55.8% 對 25.5%。後面這兩項是探索性分析，沒有做正式的統計檢定，只能當作方向一致的參考。
沒有打藥的那一組，也有 3 成 4 改善
這是我讀這篇論文時最在意的數字。安慰劑組沒有用藥，72 週後仍有 34.3% 的人脂肪肝炎消退，22.4% 的人纖維化退了一期以上。
這群人有的，是規律回診、一致的生活型態建議，還有好好控制血糖與血脂。藥物的效果是疊在這些基本功上面看到的。
副作用常見嗎？
最常見的是腸胃症狀。噁心在藥物組是 36.2%，安慰劑組 13.2%。腹瀉 26.9% 對 12.2%，便秘 22.2% 對 8.4%，嘔吐 18.6% 對 5.6%。
嚴重不良事件兩組都是 13.4%，因不良事件退出試驗的比例是 2.6% 對 3.3%，急性胰臟炎兩組相近。這些安全性數字涵蓋全部 1,195 位用過藥的受試者。
這篇研究的限制，也要誠實說
這是期中分析。切片變好，還不等於肝硬化、肝癌與死亡真的變少。這些臨床結果要等第 240 週的第二部分，目前還在追蹤。
已經肝硬化的人，這篇研究沒有收，療效還沒有被證實。體型偏瘦的脂肪肝炎病人收得太少，作者明說無法下結論，黑人受試者也很少。
研究沒有測量飲酒的生物標記，也沒有分析基因差異與身體組成的變化。試驗由藥廠出資，部分作者是藥廠員工。
同一類藥物在先前的第二期試驗中，纖維化改善沒有達到統計顯著。這次第三期有達到，作者認為和樣本數、收案條件與劑量設計不同有關。
我需要做哪些檢查？
台灣今年 3 月核准這類藥物，用於 F2 至 F3、還沒有肝硬化的脂肪肝炎成人。適用條件很窄，一般健檢看到的脂肪肝，多數不在這個範圍。
第一步是知道自己的纖維化程度。抽血的肝功能與血小板就能算出 FIB-4 指數，搭配腹部超音波，必要時再安排肝臟彈性檢查。
如果您同時有糖尿病、肥胖、高血壓或血脂異常，纖維化的機會比較高，更值得評估一次。
45 至 79 歲可以做一次公費 B、C 型肝炎篩檢，原住民從 40 歲開始。肝臟的問題不一定只來自脂肪，先排除病毒性肝炎，後面的判讀才準確。
醫師的話
這篇研究讓 F2、F3 的脂肪肝炎多了一個有切片證據的治療選項，適用的是其中一部分人。大多數脂肪肝要做的事，還是減重、運動、控制血糖與血脂。
要不要用藥，順序是先確認纖維化分期，再看共病，最後才是副作用與費用的取捨。
歡迎帶著最近一次的健檢報告與抽血數值來門診，我們先算出您的纖維化風險，再一起決定下一步。
參考文獻：Sanyal AJ, Newsome PN, et al. Phase 3 Trial of Semaglutide in Metabolic Dysfunction-Associated Steatohepatitis. N Engl J Med 2025;392(21):2089-99. doi:10.1056/NEJMoa2413258
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林彥廷醫師 肝膽胃腸科
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