大腸癌年輕化

近年來，大腸癌一直是台灣發生率前三高的癌症，2021年台灣新發生的大腸癌個案數高達16,238人，發生率為38.4人/每十萬人。國健署統計資料也顯示：台灣與其他國家一樣正面臨大腸癌年輕化，2010年全國45∼49歲民眾大腸癌發生率為40.63人/每十萬人，在2021年已上升至48.18人/每十萬人。

造成大腸癌年輕化的原因如下：包含飲食習慣改變、生活型態失調、肥胖與代謝症候群盛行、腸道微生態失調和家族遺傳因素

飲食習慣改變：

現代社會的飲食，有著較高比例的紅肉和加工食品（精緻澱粉與添加果糖的飲食）、較少的膳食纖維如全穀物和蔬果。這樣的飲食會影響腸道菌相（gut microbiome），造成慢性發炎及容易癌變的環境。

生活型態失調：

部分現代的人工作忙碌，活動量減少，加上攝取高熱量飲食，造成肥胖和代謝症候群盛行率上升。肥胖和代謝異常代常除了改變腸道菌相，也提升罹患心血管疾病與多種癌症風險。

微生態失調(dysbiosis)：

生活型態失調、不健康的飲食與不當使用抗生素會改變腸道菌相，減少有益菌種，導致大腸處於慢性發炎狀態，罹癌風險上升。

家族遺傳因素：  

50歲以後發生的大腸癌多為偶發性大腸癌。但有家族腺瘤性瘜肉症（FAP, Familial Adenomatous Polyposis）和遺傳性非瘜肉症大腸癌(HNPCC， Hereditary non-polyposis colorectal cancer)的族群更容易發生早發性大腸癌。

年輕患者的大腸癌好發在左側大腸（尤其是直腸），常見症狀為出血、腹痛、腹脹、排便習慣改變。這些症狀與良性大腸疾病如痔瘡、腸躁症等表現相似。預防早發性大腸癌，宜多吃蔬果和原型食物、減少攝取加工食品、規律作息與運動並安排詳細身體檢查。若有大腸癌家族史、排便習慣改變、或疑似排便出血，應儘早就醫評估。

參考資料：

1. A comprehensive framework for early-onset colorectal cancer research(2022). The Lancet Oncology, 23(3), e116-e128
2. Increasing incidence of early-onset colorectal cancer(2022). New England Journal of Medicine, 386(16), 1547-1558.